Bagaimana mungkin Amerika Serikat menghabiskan uang paling banyak untuk perawatan kesehatan, tetapi masih memiliki salah satu harapan hidup terendah di antara semua negara maju? (Lebih spesifiknya: $9.400 per kapita, 79 tahun, dan peringkat ke-31.)
Mungkin kita yang bekerja di bidang perawatan kesehatan telah memandangnya secara salah, terlalu lama.
Gaya hidup sehat dan umur panjang
Peneliti dari Harvard T.H. Chan School of Public Health melakukan studi besar-besaran tentang dampak kebiasaan kesehatan terhadap harapan hidup, menggunakan data dari Nurses’ Health Study (NHS) dan Health Professionals Follow-up Study (HPFS) yang terkenal. Ini berarti bahwa mereka memiliki data tentang sejumlah besar orang dalam jangka waktu yang sangat lama. NHS melibatkan lebih dari 78.000 wanita dan memantau mereka dari tahun 1980 hingga 2014. HPFS melibatkan lebih dari 40.000 pria dan memantau mereka dari tahun 1986 hingga 2014. Ini berarti lebih dari 120.000 partisipan, data 34 tahun untuk wanita, dan data 28 tahun untuk pria.
Para peneliti mengamati data NHS dan HPFS tentang pola makan, aktivitas fisik, berat badan, kebiasaan merokok, dan konsumsi alkohol yang telah dikumpulkan dari kuesioner yang divalidasi dan dikelola secara berkala.
Apa sebenarnya gaya hidup sehat itu?
Kelima area ini dipilih karena penelitian sebelumnya menunjukkan bahwa area tersebut memiliki dampak besar terhadap risiko kematian dini. Berikut ini adalah definisi dan pengukuran kebiasaan sehat tersebut:
- Pola makan sehat, yang dihitung dan dinilai berdasarkan asupan makanan sehat yang dilaporkan seperti sayur-sayuran, buah-buahan, kacang-kacangan, biji-bijian utuh, lemak sehat, dan asam lemak omega-3, serta makanan tidak sehat seperti daging merah dan olahan, minuman manis, lemak trans, dan natrium.
- Tingkat aktivitas fisik yang sehat, yang diukur dengan setidaknya 30 menit per hari untuk aktivitas sedang hingga berat setiap hari.
- Berat badan yang sehat, didefinisikan sebagai indeks massa tubuh (IMT) normal, yaitu antara 18,5 dan 24,9.
- Merokok, ya, tidak ada jumlah merokok yang sehat. “Sehat” di sini berarti tidak pernah merokok.
- Konsumsi alkohol dalam jumlah sedang, yang diukur antara 5 dan 15 gram per hari untuk wanita, dan 5 hingga 30 gram per hari untuk pria. Umumnya, satu minuman mengandung sekitar 14 gram alkohol murni. Itu setara dengan 12 ons bir biasa, 5 ons anggur, atau 1,5 ons minuman beralkohol sulingan.
Para peneliti juga mengamati data mengenai usia, suku bangsa, dan penggunaan obat-obatan, serta data perbandingan dari Survei Pemeriksaan Kesehatan dan Gizi Nasional dan Data Daring Luas untuk Penelitian Epidemiologi milik Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit.
Apakah gaya hidup sehat membuat perbedaan?
Ternyata, kebiasaan sehat membuat perbedaan besar. Menurut analisis ini, orang yang memenuhi kriteria untuk kelima kebiasaan tersebut menikmati hidup yang jauh lebih lama daripada mereka yang tidak memilikinya: 14 tahun untuk wanita dan 12 tahun untuk pria (jika mereka memiliki kebiasaan ini pada usia 50 tahun). Orang yang tidak memiliki kebiasaan ini jauh lebih mungkin meninggal dini akibat kanker atau penyakit kardiovaskular.
Peneliti studi juga menghitung harapan hidup berdasarkan berapa banyak dari kelima kebiasaan sehat ini yang dimiliki orang. Hanya satu kebiasaan sehat (dan tidak masalah yang mana) … hanya satu … memperpanjang harapan hidup hingga dua tahun pada pria dan wanita. Tidak mengherankan, semakin banyak kebiasaan sehat yang dimiliki orang, semakin panjang umur mereka. Ini adalah salah satu situasi di mana saya berharap dapat mencetak ulang grafik mereka untuk Anda, karena grafiknya sangat keren. (Namun jika Anda sangat penasaran, artikel tersebut tersedia daring, dan grafiknya ada di halaman 7. Lihat Grafik B, “Perkiraan harapan hidup pada usia 50 tahun menurut jumlah faktor risiko rendah.”)
Ini sangat penting. Dan, ini mengonfirmasi penelitian serupa sebelumnya — banyak penelitian serupa sebelumnya. Sebuah studi tahun 2017 yang menggunakan data dari Health and Retirement Study menemukan bahwa orang berusia 50 tahun ke atas yang memiliki berat badan normal, tidak pernah merokok, dan minum alkohol dalam jumlah sedang hidup rata-rata tujuh tahun lebih lama. Sebuah mega-analisis tahun 2012 terhadap 15 studi internasional yang melibatkan lebih dari 500.000 peserta menemukan bahwa lebih dari setengah kematian dini disebabkan oleh faktor gaya hidup yang tidak sehat seperti pola makan yang buruk, kurang aktivitas, obesitas, asupan alkohol berlebihan, dan merokok. Dan daftar penelitian pendukungnya masih terus bertambah.
Jadi, apa masalah (besar) kita?
Seperti yang ditunjukkan oleh penulis studi ini, di AS kita cenderung menghabiskan banyak uang untuk mengembangkan obat-obatan canggih dan perawatan lain untuk penyakit, alih-alih mencoba mencegahnya. Ini masalah besar.
Para ahli telah menyarankan bahwa cara terbaik untuk membantu orang membuat perubahan pola makan dan gaya hidup sehat adalah pada tingkat populasi skala besar, melalui upaya kesehatan masyarakat dan perubahan kebijakan. (Seperti undang-undang helm sepeda motor dan sabuk pengaman…) Kita telah membuat sedikit kemajuan dengan undang-undang tembakau dan lemak trans.
Tentu saja, ada banyak penolakan dari industri besar terhadap hal itu. Jika kita memiliki pedoman dan undang-undang yang membantu kita hidup lebih sehat, perusahaan besar tidak akan menjual banyak makanan cepat saji, keripik, dan soda. Dan bagi perusahaan yang bersikeras menghasilkan uang dengan mengorbankan nyawa manusia, hal itu membuat mereka sangat marah.
